A megaigreja UMC não realizará casamentos entre pessoas do mesmo sexo, apesar das mudanças nas regras da denominação Uma megaigreja do Texas afiliada à Igreja Metodista Unida continuará a proibir cerimónias de casamento entre pessoas do mesmo sexo na sua propriedade, mesmo depois de a denominação ter votado recentemente para permitir tais casamentos. A Igreja Metodista Unida de Highland Park de Dallas, uma congregação proeminente que o ex-presidente George W. Bush costuma frequentar, comentou recentemente sobre as votações que ocorreram na Conferência Geral da UMC, que foi realizada do final de abril ao início de maio. Os delegados votaram esmagadoramente para acabar com a proibição da denominação  ao casamento gay  e à  ordenação  de pessoas envolvidas em relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo. As votações ocorreram depois de aproximadamente 7.500 congregações, na sua maioria conservadoras,  terem abandonado a IMU  nos últimos anos, quando líderes teologicamente progressistas dentro da denominação se recusaram a fazer cumprir as proibições anteriores da denominação sobre o casamento gay e a ordenação de indivíduos LGBT não celibatários. Em um  vídeo  postado no início deste mês, o pastor sênior da IMU de High Park, Rev. Paul Rasmussen, disse que as mudanças feitas no Livro da Disciplina "não são um convite nem um mandato para mudarmos da igreja que sempre fomos". “Durante 108 anos, através de 13 ministros seniores diferentes, Highland Park sempre manteve a definição e compreensão tradicionais do casamento cristão quando se trata de casamentos dentro dos nossos locais de culto”, disse ele. “Continuaremos a defender a definição tradicional de casamento em nossos locais de culto”. No entanto, Rasmussen disse que o clero poderia realizar casamentos entre pessoas do mesmo sexo em outros locais da comunidade "com base na sua consciência", dizendo que isso era importante porque "sempre fomos uma grande igreja centrista em tenda". “Temos pessoas que buscam sinceramente uma compreensão de Deus através das Escrituras, que estão tanto no lado progressista quanto no lado conservador”, continuou ele. "Sempre fomos abertos e afirmativos com nossos amigos e vizinhos da comunidade LGBTQ, embora tenhamos honrado e defendido a definição tradicional de casamento no que diz respeito às cerimônias. ... Agora, pela primeira vez, nosso clero, se por consciência assim o decidirem, terão permissão para servir os rapazes e moças de nossa igreja que nasceram aqui, foram batizados aqui, foram confirmados aqui e realmente desejam estar conectados e amarrados ao seu clero quando se trata de seu casamento.  Quanto à possibilidade de ter um pastor casado do mesmo sexo designado para a congregação, Rasmussen disse que a congregação ainda tem uma palavra a dizer através dos canais oficiais "para determinar o clero que será nomeado aqui". “Sim, pessoas da comunidade LGBTQ podem ser ordenadas, mas todos vocês, como leigos desta igreja, continuarão a ser capazes de determinar o clero que receberão como nomeado para esta igreja”, explicou ele.  O Bispo da Conferência da IMU do Norte do Texas, Ruben Saenz Jr., cujo órgão regional inclui a IMU de Highland Park, afirma a disposição de tolerar diferentes pontos de vista sobre o assunto entre as congregações. “Cada igreja – seja tradicional, centrista ou progressista – deve adaptar-se ao contexto único do campo missionário em que está situada para garantir que a sua mensagem e ministério ressoem com as necessidades das pessoas que procura servir”, escreveu Saenz numa  carta pastoral. . "Tenham a certeza de que o Gabinete e eu continuaremos a trabalhar com as igrejas e o clero para garantir a melhor correspondência entre os dons e talentos do clero e as necessidades e contextos das igrejas e dos seus campos missionários." Comentando a remoção do Livro da Disciplina da declaração "A homossexualidade é incompatível com o ensino cristão", Rasmussen disse acreditar que era uma "coisa muito boa".  “Não consigo imaginar uma pessoa da comunidade LGBTQ que gostaria de entrar em uma igreja se, antes mesmo de se sentar em um banco, de alguma forma pensasse que é incompatível com todos os outros ao seu redor”, disse ele. "Estou feliz que essa linha tenha sido removida."  Fonte: The Cristian Post