Califórnia não pode impedir pais de usar fundos estaduais de educação especial em escolas religiosas: tribunal de apelações A Califórnia não pode proibir um grupo de pais judeus ortodoxos de usar fundos estaduais para colocar seus filhos em programas de educação especial de natureza sectária, decidiu um tribunal de apelações. Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Nono Circuito decidiu na segunda-feira que a Califórnia não pode aplicar uma disposição na Lei de Educação para Indivíduos com Deficiências que proíbe que fundos estaduais sejam destinados a escolas religiosas. A juíza de circuito Kim Wardlaw, indicada por Clinton, foi a autora do parecer do painel no caso, conhecido como Loffman v. California Department of Education et al ., escrevendo que o estado não conseguiu provar que o "requisito não sectário é estritamente adaptado para atender ao interesse" da neutralidade do governo. Parte inferior do formulário “Os pais demandantes são obrigados a escolher entre os benefícios de educação especial disponibilizados por meio da matrícula em escolas públicas (e posterior encaminhamento para uma [escola não pública e não sectária]) e a educação em um ambiente judaico ortodoxo”, escreveu Wardlaw. “Como isso apresenta uma 'tendência de coagi-los' 'a agir de forma contrária às suas crenças religiosas', concluímos que os Pais Autores alegaram um ônus cognoscível em seu livre exercício religioso.” Embora tenha decidido amplamente a favor dos demandantes, o tribunal de apelações decidiu contra a família Loffman especificamente, com Wardlaw concluindo que "a queixa contém alegações factuais insuficientes para demonstrar plausivelmente que o requisito não sectário tem qualquer efeito" na "colocação educacional" de seu filho. O painel enviou o caso de volta ao tribunal distrital para considerar as alegações da queixa, ao mesmo tempo em que anulou a negação anterior do tribunal inferior ao pedido de liminar dos demandantes. Becket Law, um grupo jurídico especializado em casos de liberdade religiosa que ajudou a representar os pais judeus, divulgou uma declaração  na segunda-feira comemorando a decisão unânime. “Esta é uma grande vitória para as famílias judias na Califórnia”, disse Eric Rassbach, vice-presidente e conselheiro sênior da Becket, conforme citado no comunicado à imprensa. “Sempre foi errado cortar crianças judias de receber benefícios por incapacidade somente porque elas querem seguir sua fé. O tribunal fez a coisa certa ao decidir contra a discriminação descarada da Califórnia.” Os pais entraram com a queixa em março do ano passado, nomeando como réus o Departamento de Educação da Califórnia, o Superintendente de Instrução Pública Tony Thurmond, o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles e Anthony Aguilar, chefe de educação especial, equidade e acesso. A queixa alegou que os réus violaram a Cláusula de Livre Exercício da Primeira Emenda e a Cláusula de Proteção Igualitária da 14ª Emenda ao se recusarem a fornecer fundos para que os pais enviassem seus filhos com necessidades especiais para escolas judaicas ortodoxas. O Código de Educação da Califórnia determina que as escolas que recebem financiamento federal da IDEA sejam "não sectárias". Em agosto do ano passado, a juíza distrital dos EUA Josephine Staton decidiu contra os demandantes, concluindo em parte que a queixa “deturpa a natureza dos benefícios disponíveis” e que “o requisito não sectário da Califórnia se aplica às escolas, não às crianças elegíveis para a IDEA e seus pais”. “O sistema NPS da Califórnia não é um mecanismo para subsidiar a educação de crianças elegíveis para o IDEA em escolas particulares”, escreveu Staton. “Em vez disso, é um regime pelo qual o estado delega contratualmente sua responsabilidade de educar crianças elegíveis para instituições privadas de acordo com os requisitos da IDEA e os mesmos padrões educacionais estaduais que se aplicam à própria [agência educacional local].”   Fonte: The Cristian Post